В 1979 году французский велосипедист Жан-Клод Руд (Jean Claude Rude) задался целью побить мировой рекорд скорости для велосипеда. Предыдущий рекорд скорости на велосипеде, установленный ещё в 1962 году, принадлежал его же соотечественнику Жозе Меффре (José Meiffret) и составлял 204.7 km/ч (127.2 mph). Эта скорость была показана на немецком автобане в районе Фрайбурга, где гонщик ехал в потоке Mercedes-Benz 300 SL.
Такой тип заездов называют motor-paced racing. Велосипедист движется слипстримом за разгоняющим автомобилем. Этот приём, хорошо известный в автогонках, позволяет значительно снизить лобовое сопротивление ведомого и получить выигрыш в скорости при прочих равных условиях.
Руд замахнулся на 240 км/ч и ему потребовался мощный разгоняющий автомобиль, способный на движение с такой скоростью. В то время Porsche 935 был одним из лучших гоночных автомобилей, хорошо зарекомендовавший себя в гонках на выносливость.
С немцами удалось договориться и они подготовили автомобиль для рекордного заезда. Мощность 935-го была доведена до 800 л.с. во многом из-за задней надстройки, которая значительно ухудшала аэродинамические характеристики базового автомобиля. Эта надстройка создавала воздушный мешок, в котором двигался велосипедист.
На заднем свесе установили горизонтальный ролик на случай контакта переднего колеса велосипеда с машиной.
Также немцы предоставили испытательный трек Фольксвагена в Вольфсбурге (Ehra-Lessien). Этот трек располагался на границе с Восточной Германией (ГДР) и находился в бесполётной зоне. Но главное его достоинство - 9-километровая прямая. Это то место, где позднее устанавливали свои рекорды Bugatti Veyron и McLaren F1.
Пилотировал Porsche 935 ещё один знаменитый француз Анри Пескароло (Henri Pescarolo), в ту пору действующий гонщик, а ныне владелец собственной команды в гонках на выносливость.
Задняя надстройка сильно изменила аэродинамику автомобиля, что отразилось на его управляемости. Но ещё хуже обстояло дело с турбонаддувом: турболаг приводил к выбросам пламени. Пришлось отводить выхлоп в стороны, хотя опасность опалить велосипедиста оставалась.
Пескароло должен был разгоняться очень плавно, чтобы Руд постоянно оставался в "мешке". Из-за упоминавшегося турболага, машина могла дёрнуться или ускорится резче, чем требуется и оторваться от своего ведомого. При выходе из "мешка" на большой скорости набегающий поток опрокинул бы велосипедиста. А падение на таких скоростях, к которым стремился Руд, было бы фатальным.
Разгон был удачным. Но на скорости 160 км/ч у Руда лопается и слетает задняя шина. Падения удалось избежать и тандем благополучно вернулся в боксы. Руд был разочарован, но всё же заказал у Michelin более надёжные шины для второй попытки. Но вторая попытка не состоялась - Жан-Клод Руд погиб под колёсами поезда. Полагают, что он проводил эксперименты по выходу из воздушного мешка, который мог случится при второй попытке, когда велосипедист буквально налетает на стену воздуха.
Нынешний мировой рекорд, установленный в 1995г., составляет 278.8 km/ч (167 mph) и принадлежит голландцу Фреду Ромпельбергу (Fred Rompelberg).
Porsche 935 Driver: H.Pescarolo/Cyclist: J.-C.Rude. Bicycle speed record '1979