W124.036
В 1990 году Mercedes решил выпустить высокотехнологичную версию своей успешной модели 300E, которая дебютировала в 1986 году. С Porsche был заключен контракт на инжениринговые изменения, необходимые для преобразования обычных 300E в специальные 500E. Помимо всего оказалось, что технологические изменения конструкции 500Е не позволяют осуществлять сборку машин на конвеере завода Mercedes в Sindelfingen. Таким образом, Mercedes также призвал Porsche для выполнения сборки 500E на заводе Porsche Rössle-Bau в Zuffenhausen. Контракт предусматривал постройку от 8 до 12 500E в день или 2400 машин в год, по самым высоким стандартам качества.
В 1992-1994 производственный цикл на заводе Porschе Rössle-Bau был построен по старым мировым стандартам: шасси перемещались по заводу на специальных колесных тележках, следуя от одного пункта сборки к другому. Электрическая точечная сварка также производилась вручную. Такой процесс сборки является основной причиной того, что 500E, как никакой другой Mercedes, повергался многократной системе контроля качества.
Каждый 500E начинал свою жизнь на заводе в Rössle-Bau, где производилась первичная сборка кузова: навешивались двери, багажник, и капот, а затем эти кузова перевозились на специальных грузовиках на завод Mercedes в Sindelfingen через весь город. Там кузов проходил антикоррозийную обработку и окрашивался в заказанный клиентом цвет. После этого 500E возвращали на завод Porsche для окончательной сборки. Двигатели, коробки передач, и другие основные части приходили с завода Mercedes уже в готовом виде, а Porsche собирал этот конструктор в единое целое. Потом собранные машины еще раз перевозились через весь город, обратно на Mercedes, где каждый 500E получил окончательную проверку перед поставкой клиенту. В среднем, производственный процесс постройки одного 500Е занимал 18 дней. Большая часть этого времени тратилось на транспортировку.
Инженеры Porsche внесли изменения в конструкцию 300E: укрепили силовую конструкцию кузова, расширили туннель карданного вала, увеличили размеры двигательного отсека не ослабив при этом всю конструкцию для установки в него 5-литрового 322-сильного двигателя, который уже использовался на модели 500SL и весил больше, чем 6-цилиндровый двигатель для 300E. Аккумуляторная батарея увеличенной емкости была перенесена в багажник для достижения идеального баланса 50:50 при учете веса двух человек и багажа на борту. Поперечные рычаги и рулевое управление от 500SL были усилены, с учетом повышенной массы 500E. Клиренс у 500E был ниже, чем у 300E из-за более коротких и более жестких пружин с пластиковыми буферами и газовых амортизаторов. Гидравлическая самовыравнивающаяся подвеска была стандартным оборудованием. 11,8-дюймовый вентилируемые дисковые тормоза спереди были взяты от 300CE, и 10,9-дюймовые вентилируемые диски сзади были взяты от 500SL. Более широкие колеса и шины увеличивали колею на 1,5 дюйма, поэтому потребовалось расширить колесные арки на необходимую ширину.
Двигатель 500E был тот же V8 M119, который использовался в 500SL, но для 500E установили впрыск Bosch LH Jetronic, а для 500SL ставился KE Jetronic. Также, для 500Е был переработан впускной коллектор,что позволило повысить полку крутящего момента на 22 lb-ft и достичь 354 lb-ft при 3000 об/мин.
Чтобы справиться с возросшей мощностью и крутящим моментом, на 500Е установили 4-ступенчатую автоматическую коробку передач и дифференциал от модели 500SL. ASR оставили стандартной.
500E имел несколько недостатков. Дворники плохо справлялись со своей работой на высокой скорости. Системой климат-контроля было неудобно пользоваться и она плохо поддерживала заданную температуру в салоне. ASR была не отключаемая.
Mercedes 500E, выпускавшийся с 1992 по 1994 года, является действительно особенным из-за участия в его создании Porsche.
Все? Нет, не все! Porsche не был бы Porsche если бы по собственной инициативе не попытался найти лучший вариант и предложить его Mercedes.
Перед нами уникальный купе C124.052 разработанный Porsche. С 5-литровым двигателем машина имела более жесткий кузов, меньше вес, перенастроенное рулевое управление и шасси, как это видел Porsche. Но Mercedes не оценил и машина не пошла в серию.
